In uno studio compiuto dall' Istituto Nazionale della Popolazione e della Ricerca sulla Sicurezza Sociale, sono emersi alcuni dati preoccupanti circa l'andamento demografico della popolazione giapponese.
Secondo questo studio nel 2055 i Giapponesi saranno 90 milioni, il 30% in meno di quanti sono oggi e si prevede che per il 2105 il loro numero possa scendere, addirittura, a meno di 50 milioni.
La ricerca si basa sulla percentuale di fertilità, rilevata nel 2005, di 1.26 figli per ogni coppia. Percentuale che si prevede in ulteriore diminuzione nei prossimi anni.

L'isola settentrionale di Hokkaido non è il luogo ideale per la coltivazione del riso; il suo clima rigido rende il riso prodotto di qualità inferiore rispetto alle varietà di riso coltivate in altre zone del Giappone.
Il riso prodotto dalle piantagione nell'Hokkaido era, fino ad ora, considerato il parente povero delle più rinomate varietà coltivate nel paese del Sol Levante dove, lo ricordiamo, il riso è l'alimento nazionale per eccellenza.

Mitsutaka Uchikoshi (nella foto) probabilmente non dimenticherà mai l'avventura capitatagli nello scorso Ottobre sul monte Rokko, vicino a Kobe.
Il 7 Ottobre si recò sul monte, con alcuni suoi colleghi, per un barbecue. Al ritorno, mentre tutti scelsero di tornare a valle con la cabinovia, lui, Uchikoshi, decise di scendere a piedi.
Mentre camminava cadde in un canalone e si ruppe il bacino rimanendo immobilizzato.
Secondo il suo racconto si alimentò della bottiglietta d'acqua e di una di salsa per barbecue che aveva con sé, ma poi, al secondo giorno, perse conoscenza fino al suo salvataggio da parte di una scalatore........24 giorni dopo la caduta.

Al largo dell'isola di Ogasawara, a sud di Tokyo, una troupe scientifica giapponese ha, per la prima volta, filmato un Architeuthis o calamaro gigante, essere che per secoli ha alimentato le leggende su mostri marini capaci di affondare sottomarini o navi.
La squadra di ricercatori capitanata da Tsunemi Kubodera era da tempo sulle tracce del misterioso animale e circa un anno fa riuscì a scattare delle foto di un esemplare vivo nel suo habitat naturale.

In una conferenza stampa tenuta venerdì scorso a Nagoya, il presidente della Toyota, Katsuaki Watanabe , ha annunciato che la società prevede, per il prossimo anno, di aumentare la produzione del 4% che significherebbe una produzione di 9.42 milioni di autovetture. Questo risultato farebbe della Toyota il leader mondiale del settore, scavalcando l'americana General Motors.

Il Ministro della Giustizia, Jinen Nagase, con una decisione a sorpresa, e molto contestata, ha dato il via libere all'esecuzione capitale, mediante impiccagione, di quattro condannati. Impiccagione che è stata eseguita proprio il giorno di Natale.
Era da 15 mesi che in Giappone non venivano eseguite sentenze capitali e risale all'Agosto del 1997 l'ultima esecuzione multipla.

Venerdi scorso, il 23 Dicembre, l'Imperatore Akihito ha compiuto 73 anni. Ricordiamo che il giorno del compleanno del sovrano. è una festività in Giappone.
In occasione di tale giornata, ha tenuto una conferenza stampa nella quale ha affrontato, fra le altre cose, lo spinoso argomento della storia del Giappone del XX secolo ed, in particolar modo, il periodo della seconda guerra mondiale.

Fino ad ora ho avuto la fortuna di visitare il Giappone per ben 4 volte. Il primo viaggio l'ho compiuto nell'estate 2001, quando venni ospitato da una amica giapponese, la mia futura moglie, che viveva a Takarazuka alle porte di Osaka. I viaggi successivi hanno avuto come meta Date City, un paese nella zona meridionale dell'isola di Hokkaido, dove vive la famiglia di mia moglie.

I primi cento giorni del governo di Shnzo Abe non sono certo stati pieni di risultati positivi; se si tralascia il successo in politica estera con il miglioramento dei rapporti con Cina e Corea del Sud, i primi tre mesi del nuovo premier, soprattutto in politica interna, non sono stati certo positivi.
Un recente sondaggio ha mostrato chiaramente il calo di consensi per il governo; i giapponesi che apprezzano il suo operato sono ora il 50%, ma tre mesi fa erano il 70%.

Ogni anno, nella prima metà di Febbraio, si svolge a Sapporo, la più importante città della settentrionale isola di Hokkaido, il Festival della Neve.
La manifestazione, della durata di una settimana, è ormai uno dei festival più internazionalmente conosciuti e circa due milioni di turisti si recano in quel periodo a Sapporo, solo per vedere le mirabolanti sculture di neve e ghiaccio create da artisti, non solo giapponesi, che si sfidano a chi crea la scultura più imponente e sbalorditiva.

In questo periodo Shinzo Abe non sta attraversando un momento felice dato che gli ultimi sondaggi danno in caduta libera la percentuale dei Giapponesi che giudicano positivamente l'operato del sul governo.
Sicuramente va meglio per la moglie, Akie Abe, che continua a riscuotere successi nell'opinione pubblica.