Una certa sorpresa, ha suscitato fra la comunità cattolica giapponese, la decisione del governo di Tokyo di includere, nella lista dei siti candidati da presentare all'UNESCO, anche un gruppo di 20 siti molto importanti per la storia di quella religione in Giappone.
Fra questi siti c'è la Chiesa Cattolica di Oura (nella foto) la più importante chiesa della comunità.
Costruita nel 1865, verso la fine dello shogunato Tokugawa, dal prete francese Bernard Petitjean, venne dedicata alla memoria dei 26 martiri cattolici martirizzati a Nagasaki nel Febbraio del 1597. Di stile gotico, è la più antica chiesa in legno del Giappone e, nel 1933, divenne "Tesoro Nazionale" . Danneggiata durante il bombardamento atomico del 1945, venne ricostruita fedele all'originale.

La comunità cattolica nipponica non ha un atteggiamento unanime circa questa decisione del governo; se una parte del clero pensa che l'essere inseriti nella lista dei luoghi "Patrimonio dell'Umanità" sia un preludio ad una ondata di pellegrini e quindi di offerte da utilizzare per il restauro e la manutenzione delle chiese, altri temono che l'arrivo di orde di turisti possa portare ad uno svilimento spirituale di quei luoghi, timore, quest'ultimo forse un po' esagerato.
L'azione del governo può essere vista anche come un parziale risarcimento verso la comunità cattolica giapponese che, durante il periodo Edo, è stato oggetto di una vera e propria persecuzione da parte delle autorità.
Alcuni esprimono comunque dei dubbi sull'opportunità di concedere questo status ad edifici che non sono proprio antichissimi visto che le chiese risalgono "solo" alla seconda metà del XIX secolo.
Naturalmente il governatore della prefettura di Nagasaki gia pregusta l'arrivo di introiti, si spera significativi, dovuti ad un aumentato flusso turistico.

Il comitato per aggiornare la lista dei siti "patrimonio dell'umanità", si riunirà a fine Giugno a Christchurch in Nuova Zelanda

Cristiano Suriani