Un test eseguito su un gruppo di topi di laboratorio, ha dato un esito molto positivo; a 14 topi, che presentavano i sintomi della malattia (perdita di memoria, difficoltà di apprendimento), è stato somministrato il vaccino e quattro mesi dopo si è riscontrato nei roditori la scomparsa quasi totale dei sintomi tipici della morbo: in pratica avevano recuperato appieno le loro facoltà intellettive.
Ora con grande attesa, si aspetta l'inizio dei test su esseri umani che dovrebbe iniziare a breve, secondo i ricercatori nipponici.

Ma come funziona questo vaccino ?
La causa della terribile e mortale malattia è la proteina, chiamata Amiloide, il cui accumulo nel cervello provoca la sua progressiva degenerazione.
La chiave per combattere la malattia, è eliminare questa proteina introducendo degli anticorpi che spesso però portano a gravi effetti collaterali: encefalite e altri danni seri al cervello. Oltretutto le medicine disponibili oggi sul mercato sono anche costose.
La novità di questo vaccino è che risulta economico e più sicuro in quanto fino ad ora non sono stati riscontrati effetti collaterali sui topi a cui è stato somministrato il vaccino.

Per via orale viene somministrato un virus non patogeno il cui guscio contiene i geni per la creazione dell'Amiloide. L'intestino reagisce a questo falso virus e produce i linfociti, cioè gli anticorpi, che vanno poi all'assalto dell'Amiloide presente nel cervello. La rimozione di questa proteina restituisce poi al cervello la completa funzionalità. A differenza dei vaccini usati fino ad ora, qui gli anticorpi vengono prodotti dall'interno e non introdotti dall'esterno: è chiaro quindi la maggiore sicurezza del nuovo vaccino.
Detta così sembra una cosa semplice e quasi banale, ma i ricercatori hanno lavorato per anni prima di arrivare a questo risultato.
I risultati verranno presentati al convegno dell'Associazione Giapponese di Medicina che inizierà il 6 Aprile ad Osaka.

Cristiano Suriani