La scultura che vedete nella foto si trova nella casa nella quale sono cresciuta da che ho memoria. Rappresenta Ganesh, la divinità induista della prosperità e della fortuna, le cui sembianze si contraddistinguono per la caratteristica testa di elefante e un numero variabile di braccia. Nel periodo che decorre dal 20 agosto al 15 settembre si festeggia Ganesh Chaturthi, il compleanno di Ganesh, una festività molto importante in India. Per onorare Ganesh si preparano molti dolci tra i quali i pudi Kolukattai dei quali vi propongo oggi la ricetta.

L’ayurveda è una medicina antichissima, nata in India migliaia di anni fa. Il nome in sanscrito significa scienza della vita, e l’ayurveda si propone di curare ogni persona partendo dalle sue caratteristiche individuali, attraverso un’azione sinergica di yoga, massaggi, spezie ed erbe. L’ayurveda presuppone insomma un determinato stile di vita, che si declina anche attraverso la cucina.

Le patate sono un vero e proprio comfort food per quanto mi riguarda. La mia ricetta d’elezione è di una semplicità imbarazzante: patate bollite e condite con olio extra vergine di oliva, aceto e tanto prezzemolo tritato. Mi piace il sapore, la consistenza, i profumi semplici e lo considero un piatto che mi fa sentire coccolata, e mi ricorda inconfondibilmente i pranzi a casa della nonna dopo il rientro scolastico. Fatta questa premessa, si può ben immaginare come io sia stata contenta scoprendo la ricetta Alu Turrcarri, un piatto naturalmente a base di patate, alu, talvolta scritto significa patata, e con pochi altri ingredienti tra i quali il prezzemolo e la curcuma che conferiscono al piatto un ottimo sapore e un piacevole impatto visivo, nonostante si tratti di semplici patate.

Nel sito di Food-India non sono descritte tantissime ricette, ma quelle riportate sono abbastanza particolari e appartengono alle varie cucine regionali, come ad esempio il Varan, un dahl, che è una preparazione a base di lenticchie, qui proposto nella versione tipica del Maharashtra, arricchito di assafetida e zucchero di palma, che mi sono ripromessa di provare.

Circa un mese fa vi avevo proposto un sambal, un chutney fresco in quel caso a base di cocco e zafferano. Questa volta invece voglio condividere con voi la mia versione del classico mango chutney, che personalmente adoro. Per lungo tempo non ho mai preso in considerazione l’idea di fare da me il mango chutney, mi limitavo ad acquistarlo già fatto, provvedimento che penso farebbe rabbrividire molti indiani, che generalmente guardano con sospetto ai chutney comprati. C’è da dire che fino a relativamente poco tempo fa non era nemmeno così semplice trovare la materia prima, mentre ora grazie ad una maggior diffusione di negozi etnici questo non è più un problema. Senza contare che anche molti supermercati e fruttivendoli hanno introdotto frutti e alimenti esotici. Così quando qualche anno fa ho trovato una ricetta per il mango chutney quasi per caso, ho ufficialmente inaugurato una stagione di prove e variazioni che mi avrebbero poi condotto alla ricetta che vi propongo oggi; mix di differenti ricette e frutto dell’esperienza acquisita, se seguita con precisione porta ad un ottimo risultato,un mango chutney definito indimenticabile.

Qualche tempo fa mi è stato chiesto dove trovare spezie e altri ingredienti come lo zucchero di palma o l’assafetida a Milano, e così dopo aver fatto qualche ricerca mi sono recata nel negozio Krishna India Bazar. E non ne sono stata affatto delusa, ho avuto l’impressione di un posto piuttosto fornito, e per rispondere alla domanda ho trovato sia lo zucchero di palma che l’assafetida.

Questa settimana vi propongo un curry di uova, un piatto che non avevo mai cucinato prima, ma che desideravo replicare da tempo, dopo che avevo assaggiato la versione casalinga preparata da un’amica indiana. Quando ho annunciato che a cena era previsto un curry di uova ho inaspettatamente provocato generalizzate reazioni di stupore. Un curry di uova?! Ma il curry non era a base di carne e/o verdure? Mi sono sentita chiedere. E così ho realizzato di aver dato per scontato che tutti sapessero che esistono diverse varietà di curry, non solo per quanto riguarda l’ingrediente principale, ma anche per la combinazione di spezie e il sapore che si vuole ottenere. Ho quindi deciso di fare una breve trattazione sul curry per fare un po’ di chiarezza sull’argomento.

Cucina Indiana. È proprio questo il titolo del libro di Shehzad Husain edito da Gribaudo – Parragon, semplice ed eloquente. Ad una brevissima introduzione seguono 250 pagine fitte di ricette che spaziano dalle verdure alla carne, passando per il pane, gli snack e i dessert.