Nel quartiere indiano di Parigi sono stata letteralmente sopraffatta dagli ingredienti esotici, come avete potuto evincere dall’ultimo post. Tra collane di fiori di gelsomino, foglie di banano e okra non potevo non essere attratta da alcune melanzane, alimento naturalmente a me noto, che si presentava tuttavia in esemplari di taglia deliziosamente mignon. Non si tratta di un ibrido di recente produzione, la famiglia delle melanzane presenta infatti esponenti molto differenti gli uni dagli altri. In Italia sono comuni quelle grosse viola scuro e quelle violette dalla forma leggermente più allungata ma in India, loro paese d’origine in cui venivano coltivate già nel 2000 A.C si possono trovare anche quasi completamente rotonde o al contrario esageratamente sproporzionate in lunghezza e ancora proprio come quelle della foto di formato gradevolmente ridotto.

Le patate sono un vero e proprio comfort food per quanto mi riguarda. La mia ricetta d’elezione è di una semplicità imbarazzante: patate bollite e condite con olio extra vergine di oliva, aceto e tanto prezzemolo tritato. Mi piace il sapore, la consistenza, i profumi semplici e lo considero un piatto che mi fa sentire coccolata, e mi ricorda inconfondibilmente i pranzi a casa della nonna dopo il rientro scolastico. Fatta questa premessa, si può ben immaginare come io sia stata contenta scoprendo la ricetta Alu Turrcarri, un piatto naturalmente a base di patate, alu, talvolta scritto significa patata, e con pochi altri ingredienti tra i quali il prezzemolo e la curcuma che conferiscono al piatto un ottimo sapore e un piacevole impatto visivo, nonostante si tratti di semplici patate.

Il dahl o dal è una preparazione a base di lenticchie. Ne esistono numerose varianti giustificate innanzitutto dal fatto che in India ci sono circa 60 varietà di lenticchie. Il tipo maggiormente diffuso è urd dahl, di colore bianco, ma piuttosto comune è anche moong dahl verde o nella varietà gialla in cui i semi sono più piccoli. Le lenticchie malika masoor sono rosa e le motth sono marroncine e rotonde. Ci sono poi le masoor dahl, le lenticchie dalla tinta corallina che ho utilizzato per fare il dahl di cui vi propongo oggi la ricetta.

Phul-gobi significa semplicemente “cavolfiore”, gobi indica il cavolo in genere mentre phul, pronunciato ful, significa fiore. In questa semplice ricetta viene aromatizzato con poche spezie e cotto brevemente dando luogo ad un contorno saporito.
Io ho trovato la curcuma fresca in un negozietto profumato di spezie in rue Cail ma se non l’avete a disposizione usate la curcuma in polvere, tra l’atro prevista dalla ricetta originale. Io ero in un momento regressivo e avevo semplicemente voglia di sporcarmi le mani di questo bel colore giallo vivo, ma se non ci tenete ad avere le dita giallognole per 2 giorni indossate dei guanti al momento di sbucciare la radice in questione.

Oggi vi propongo un altro piatto che celebra la zucca prima che la stagione che la vede protagonista volga al termine. La zucca ideale per questo tipo di preparazione dovrebbe essere quella che in India Occidentale viene definita “rossa” e che noi associamo ad un’altra cultura identificandola tipicamente con Halloween.

Inauguro il 2008 con una ricetta di facile esecuzione e delizioso risultato: aloo makallah, delle patate rese croccanti dalla frittura che conservano un piacevole interno morbido, e serbano un colore vivacemente giallo grazie alla curcuma.

Un piatto veloce che tradisce una tendenza fusion per l'uso dell'olio d'oliva, condimento certo più tipico della cucina mediterranea piuttosto che della cucina indiana. Ci pensano le spezie, con la curcuma in testa, a restituire la giusta dose di allure indiana a questa preparazione.

Come vi accennavo nell'altro post dedicato al dal, di questo tipo di preparazione ne esistono numerose varianti. Questa versione che vi propongo oggi è molto ricca di sapori e profumi tanto che viene spesso consumata durante i festeggiamenti che hanno luogo dopo i matrimoni, specialmente in Bengala.